De modo geral, pode-se dividir a asa de um pássaro em duas partes, como mostra a Figura G.2.9. A parte interna, que é mais rígida para a maioria das aves, é responsável por sua sustentação. A parte externa, da álula até a ponta da asa, constituída pelas penas primárias, é bastante flexível e funciona como uma hélice, sendo responsável pela propulsão do vôo. A Figura G.2.10 mostra uma seqüência do movimento das asas de um pato voando para a frente. Pode-se notar claramente a mobilidade das extremidades das asas, agindo como hélices propulsoras. O beija-flor é uma ave que possui a habilidade de voar para trás, permanecer parado em relação ao ar para extrair o néctar das flores e também de mudar rapidamente sua velocidade de vôo. Suas asas são mais rígidas que as das outras aves, de modo que os movimentos mais elaborados de suas diferentes partes não podem se realizar; além disso, elas estão presas à espádua por uma espécie de eixo. A Figura G.2.11 ilustra uma seqüência de movimentos das asas de um beija-flor pairando, onde se pode notar uma maior rigidez comparada com a Figura G.2.10.

Passo 1

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