Como parte do treinamento antes de serem colocados em órbita, os astronautas experimentam a imponderabilidade em um avião que voa ao longo da mesma trajetória parabólica de um projétil em queda livre. Um colega de classe afirma que, durante a manobra, as forças gravitacionais no interior do avião se cancelam. Outro colega olha para você pedindo confirmação. O que você lhe responde?

Primeiramente, vamos entender o que é o estado de imponderabilidade!

Quando nos referimos ao peso de um corpo, falamos da força da gravidade que atua sobre ele. Se quisermos saber o “peso” de uma pessoa, podemos analisar o equilíbrio sobre uma superfície firme (balança). Mas se colocarmos essa mesma balança em um elevador em acelerado pra baixo, o peso da pessoa seria outro; se considerarmos uma situação em que a pessoa é posta num objeto giratório, seu peso também mudaria.

Caso o sistema composto pelo elevador, a balança e a pessoa fosse posto em queda livre, a balança marcaria um peso nulo, e o estado em que você não tem peso é chamado estado de imponderabilidade. Nesse estado, você não consegue discernir se está sob a ação de um campo gravitacional ou em queda livre, pela ausência de uma força normal (de sustentação).