Suponha que você deseje estabelecer os alicerces de uma casa sobre um terreno montanhoso e cheio de arbustos. Como você pode usar uma mangueira de jardim cheia d’água para determinar elevações iguais para pontos distantes?

Tá lembrado daquele conceito de que a água procura seu próprio nível? Olha aqui:

Consegue perceber algo errado nessa imagem? As colunas deveriam possuir água até a mesma altura, porque quando um lado está mais alto, a maior pressão naquele lado empurra água para o outro tubo, até que ambos fiquem com a mesma altura.

Com isso em mente, você poderia utilizar a mangueira para determinar se dois locais estão na mesma altitude. Se este for o caso, a água dos dois lados estará no mesmo nível.