Suponha que você e dois colegas de turma estejam discutindo o projeto de uma montanha-russa. Um dos colegas diz que cada topo de pista deve ser mais baixo do que o anterior. O outro colega diz que isso não faz sentido, pois desde que o primeiro deles seja o mais alto de todos, não importa a que altura estarão os demais. O que você diz.

Bem, na montanha-russa precisamos que a energia potencial gravitacional gerada pela altura H que o carrinho está seja no mínimo igual a energia cinética necessária para que o carrinho consiga percorrer o trajeto necessário para atingir um novo máximo de potencial de energia gravitacional associado ao outro pico da montanha russa. Entenda que se o topo anterior for o “maior” que todos os outros, isso não garantirá que haverá energia potencial suficiente para prosseguir nos outros topos.

Uma vez que você precisa sempre se lembrar que a energia potencial será transformada em energia cinética e parte dessa energia é perdida na forma de calor por causa dos atritos no trilho. Portanto, o ideal é que o topo anterior seja sempre maior que o topo seguinte.