O U-235 libera uma média de 2,5 nêutrons por fissão, enquanto o Pu-239 libera uma média de 2,7 nêutrons por fissão. Qual desses dois elementos, portanto, você espera que possua a menor massa crítica?

Fala aí! Tá lembrado da definição de massa crítica? Ela representa a quantidade de massa fissionável capaz de sustentar uma reação em cadeia sem explodir. Isso ocorre quando a produção de nêutrons no material é balanceada pelo número de nêutrons que escapam pela superfície.

Beleza, agora, se o Pu-239 libera em média mais nêutrons por fissão do que o U-235, é de se esperar que a chance de um nêutron se chocar com um átomo fissionável seja maior no primeiro material do que no segundo, né? Portanto, podemos esperar que o Pu-239 tenha menor massa crítica do que o U-235, se ambos os materiais tiverem o mesmo formato.