Uma garota de 3 anos de idade e muito esperta ganha um carrinho de brinquedo no seu aniversário. Ela se recusa a usá-lo. “Afinal de contas”, ela diz, “a terceira lei de Newton afirma que não importa quão fortemente eu empurre o carro, ele exercerá sobre mim uma força de mesma intensidade, mas oposta. Logo, jamais serei capaz de pô-lo em movimento para a frente”. O que você lhe diria em resposta?

Ao tentar se mover, você empurra o chão para trás e recebe do chão uma força de atrito para frente. Recebe também uma força feita pelo carrinho que tenta impedir que você se mova para frente.

Resumindo : A existência do atrito faz com que você “empurre o chão para trás” a fim de se movimentar para frente. Como o atrito entre seus pés e o chão é maior do que entre o chão e as rodas da carrinho, o conjunto “você + carrinho” é impulsionado para frente.