A pressão arterial é usualmente medida com uma cinta pressurizada que envolve o braço porque a pressão do ar contido na cinta é proporcional à pressão arterial. A pressão na cinta pode ser medida com um manômetro com o tubo em U já que a pressão máxima (pressão sistólica) de uma pessoa adulta é normalmente próxima de 120 mm-Hg. Por que a pressão arterial é normalmente especificada em cm, ou mm, de coluna de Hg ? Não seria mais simples e barato utilizar água como fluido manométrico? Justifique sua resposta.

Passo 1

Então, o exercício fala sobre como medimos a pressão arterial usando um manômetro com mercúrio (Hg) e pergunta por que não usamos água como fluido manométrico. Vamos precisar entender um pouco sobre propriedades dos líquidos e como eles são usados para medir pressão.

Passo 2

Primeiro, vamos lembrar que a pressão é a força exercida por unidade de área. No caso da pressão arterial, usamos um manômetro em “U” para comparar a pressão no braço com a pressão do líquido no tubo.

Passo 3

Agora, a pressão medida depende da densidade do líquido usado no manômetro. A densidade do mercúrio é muito maior que a da água. A densidade do Hg é aproximadamente , enquanto a da água é cerca de .

Passo 4

Por causa dessa diferença de densidade, para medir a mesma pressão, o tubo com água precisaria ser muito mais alto que o com mercúrio. Por exemplo, para uma pressão de , usando água, precisaríamos de uma coluna de aproximadamente ou , o que não é prático.

Passo 5

Além disso, o mercúrio tem a vantagem de não evaporar facilmente e tem uma superfície livre mais estável, o que aumenta a precisão das medições. A água, além de exigir tubos muito maiores, pode evaporar ou contaminar facilmente, afetando a leitura.

Passo 6

Outra coisa importante é que o mercúrio permite medições mais precisas e compactas, facilitando o uso em dispositivos médicos como o esfigmomanômetro.

Resposta

Por isso, a pressão arterial é especificada em mm ou cm de Hg, já que o mercúrio, por sua alta densidade, permite medições precisas e práticas. Usar água exigiria tubos muito mais altos e resultaria em instrumentos menos precisos e mais difíceis de manusear.

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