Estrelas que não são o nosso Sol normalmente parecem inertes quando vistas com telescópios. Entretanto, os astrônomos podem facilmente usar a luz dessas estrelas para verificar que elas estão girando e até mesmo medir a velocidade de sua superfície. Como eles conseguem fazer isso?

O efeito Doppler para ondas eletromagnéticas é bem usual na astronomia, onde os astrônomos comparam o comprimento de onda da luz proveniente de uma estrela longínqua com o emitido pelo mesmo elemento na Terra. A luz que sofre um efeito Doppler, tem sua frequência deslocando para valores mais elevados quando a estrela se aproxima de um observador na Terra, e se desloca para frequências mais baixas quando a estrela se afasta.

O desvio Doppler é geralmente interpretado como resultante do movimento das galáxias que se afastam e consequentemente se movimentam.

Portanto, o que os cientistas observam para verificar se elas estão girando e sua velocidade, é a frequência emitida pela estrela.