Um nêutron com uma energia cinética de colide com um átomo de hidrogênio estacionário no estado fundamental. Explique por que a colisão deve ser elástica, isto é, por que a energia cinética deve ser conservada. (Sugestão: mostre que o átomo de hidrogênio não pode ser excitado pela colisão.)

Pela conservação de energia, a única maneira de fazer com que a colisão não fosse elástica, é fazer com que o elétron no átomo de hidrogênio fosse excitado, porque assim parte da energia cinética do nêutron seria transferida para ele. Como a menor energia possível para ser transferida é o salto do nível para o , vamos mostrar que essa energia é maior que a energia do nêutron:

Como dá para ver, a energia é maior que a energia de que poderia ser transferida para o elétron, então ela não é transferida, e a colisão é elástica.