Na nossa convenção para o sentido das setas de corrente, teria sido mais conveniente, ou mesmo possível: (a) ter suposto serem negativos todos os portadores de carga? (b) ter convencionada o elétron como positivo e o próton como negativo?

Fala galera, bora lá! Ben Franklin, que conduziu extensos estudos científicos em eletricidade estática e corrente, imaginou cargas positivas como portadoras de carga. Como tal, uma convenção inicial para a direção de uma corrente elétrica foi estabelecida na direção em que as cargas positivas se moveriam.

A convenção pegou e ainda é usada hoje. A direção de uma corrente elétrica é por convenção a direção na qual uma carga positiva se moveria. Assim, a corrente no circuito externo é direcionada para longe do terminal positivo e para o terminal negativo da bateria. Na verdade, os elétrons se moveriam pelos fios na direção oposta.

Saber que os portadores de carga reais nos fios são elétrons carregados negativamente pode fazer com que essa convenção pareça um pouco estranha e desatualizada. No entanto, é a convenção usada em todo o mundo e com a qual um estudante de física pode facilmente se acostumar.